Проявляется в виде бурой пятнистости на стеблях и стручках в период их развития и созревания семян. Со временем в местах пятен появляется черный густой налет в виде дернинок.
Возбудитель болезни — несовершенный гриб Alternaria brassicae Sacc. Налет, появляющийся на пораженных местах, является его конидиальным спороношением. Конидиеносцы столбовидные, с редкими перегородками или без них, 15-20 мкм длиной. Конидии удлиненные, булавовидные, кверху суженные, с 6-12 поперечными перегородками и одной продольной перегородкой, оливково-бурые, размером 60-140×14-18 мкм. Поражаются все крестоцветные растения. Сохраняется возбудитель на растительных остатках в почве и семенах в виде грибницы и конидий. Во влажную погоду болезнь принимает характер эпифитотий и может вызывать преждевременное «созревание» растений, что проявляется в растрескивании и образовании недоразвитых семян.