Известна во всех районах возделывания кукурузы. Обычно она проявляется на двух-трех нижних узлах и междоузлиях в виде бурых или желтых пятен различной формы, которые во влажную погоду покрываются красно-белым или бело-розовым налетом. Стебель пораженных растений внутри полый и часто размочаливается. Подземное междоузлие и корешки приобретают красный цвет, а паренхима сердцевины разрушается.
Возбудители фузариозиой гнили — различные несовершенные грибы из рода Fusarium Link. Распространяются они конидиями, которые бывают двух типов: макроконидии — веретеновидные или серповидные, с 3-5 перегородками и микроконидии — одно- или двухклеточные. Последние часто образуются при почковании макроконидий. Болезнь сильнее развивается при повышенной температуре и небольших осадках.