Распространена повсеместно, но наибольший вред причиняет в зонах недостаточного увлажнения. Поражаются листья, стебли, корни и зерно. На листьях, реже стеблях образуются слегка вытянутые темно-серые или буроватые пятна, резко ограниченные темнопурпуровой каймой. На пятнах появляется оливково-бурый налет, состоящий из спороношения возбудителей болезни. На корнях и узлах кущения образуются темно-бурые прерывистые или сплошные удлиненные пятна, также покрытые оливково-бурым налетом. В этих случаях болезнь называют обыкновенной, или гельминтоспориозной корневой гнилью. Пораженные зерна щуплые, возле зародыша темнеют. Такое поражение зерна называют «черным зародышем».
Чаще всего возбудителями заболевания являются несовершенные грибы из семействаDematiaceae — Bipol aris sorokiniana (Sacc.) Shoemaker (син. Helminthosporium sativum Р. K. et В.,H. sorokiniana Sacc. и Drechslera tritici-repentis Ito (син. Helminthosporium tritici-repentis Died). Распространяются они в период вегетации ржи конидиями, прорастают при температуре от 6 до 37°C, а растения заражают при температуре выше 15°C и влажности воздуха 95-97%. Зимуют в виде грибницы и конидий на стерне и других остатках растений, а также на зерне. Грибница их выдерживает морозы до -39°C.
Особенно вредоносно заболевание, проявляющееся в виде корневой гнили в период засухи. Зерно при этом образуется щуплым и недобор урожая может достигать 30%.
