Пораженные растения очень трудно обнаружить до тех пор, пока гниль хорошо разовьется. Сосудистые ткани корней, поражаются некрозом или обесцвечиваются, а вокруг них развивается розовая, красно-коричневая гниль, которая может поразить весь корнеплод. Коричневые изменения наблюдаются и на черешках. Пораженные корни становятся пустыми (дуплистыми) не погибая.
Возбудителем этой болезни является бактерия Erwinia carotovora она проникает в растение через повреждения и распространяется по сосудам корня и черешка.
Болезнь встречается, главным образом, на плохо дренажных или ирригационных почвах. Она хорошо развивается при высоких температурах (25—30° С).
Эта болезнь не встречается часто, распространена главным образом в США, где она наносит серьезный вред. Использование резистентных сортов, хороший дренаж и почвенная структура, правильное возделывание культуры без повреждения растений — лучшее средство борьбы с этой болезнью.