Проявляется преимущественно на листьях в виде пятен двух типов: серых с темно-пурпуровой каймой и коричнево-красных концентрических со светлым центром. На пятнах обоих типов со временем появляется бурый налет в виде дернинок. Пораженные листья преждевременно увядают и опадают, что приводит к уменьшению урожая зерна.
Возбудителями церкоспороза являются несовершенные грибы: серой пятнистости — Cercospora fabae Fautr., коричнево-красной — Cercospora zonata Wint. У первого конидиеносцы зубчатые, фиолетовые, а конидии обратнобулавовидные, бесцветные, с 7-9 поперечными перегородками, размером 60-110×5-7 мкм. У второго конидиеносцы короткие, простые, а конидии удлиненнобулавовидные, бесцветные, на концах несколько сужены и часто имеют по 4 поперечные перегородки, размером 26-24×6-8 мкм.
Конидиями грибы распространяются в период вегетации растений. Сохраняется патоген в растительных остатках в виде грибницы и конидиеносцев, в которых весной образуется новое конидиальное спороношение.
При поражении растений значительно уменьшается урожай зеленой массы и зерна.